子どもの寝不足、脳に影響　発達障害研、ラットで証明

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愛知県心身障害者コロニー発達障害研究所（同県春日井市）は２１日、乳幼児期の不規則な睡眠が原因で脳内の脳由来神経栄養因子（ＢＤＮＦ）というタンパク質の分泌リズムが崩れ、脳の発達に支障が出ることをラットの実験で証明したと発表した。また、自閉症の人にみられる遺伝子の異常を人工的に再現したマウス（ラットより小型）でも同様の現象を確認。自閉症は脳の発達障害の一種のため、自閉症の子どもの睡眠バランスを薬物で改善することなどで、症状を緩和できる可能性もあるという。