知的発達障害者の陸上競技、佐野を拠点に広がり ３選手が全国入賞も 栃木

下野新聞　
市を拠点とする知的発達障害者の陸上競技が広がりを見せている。県内では「スペシャル・オリンピックス・日本（ＳＯＮ）」の陸上プログラムが２００５年に始まり、当初数人程度だった障害者アスリートは現在、35人にまで増加。今月上旬には、３選手が全国大会で上位入賞を果たした。きっかけは「ＳＯ冬季世界大会」（長野）を控えた04年末に市内を通過した聖火リレー。公募で集まった障害者ランナーの力走を前に「解散するのはもったいない」として、峯理事らがコーチの資格を取り、障害者が陸上に取り組める環境をつくった。県内のＳＯ競技はバスケットボールや水泳は宇都宮、卓球は大田原などといったように地域別で活動を展開する。陸上は日光と小山にも広まったが、県内のメッカは佐野と位置付けられるという。